Baxter
Building
Données
biographiques
Le Baxter Building originel fut érigé en 1949,
construit par Jackson Leigh Baxter, de la Compagnie de Papier Baxter et a déjà
connu une histoire pittoresque avant de devenir le foyer des Quatre
Fantastiques, ayant été autrefois le site d’une bataille opposant l’équipe de
super héros Première Ligne et leur ennemi Nocturne, bataille pendant laquelle
les cinq derniers étages furent gravement endommagés. La construction de la
charpente métallique de l’immeuble utilisa la première application de
« contreventement K » dans le monde et est l’une des structures les
plus fortes de son type. Originellement conçu pour accomoder la machinerie de
recyclage du papier pour servir la zone de Manhattan, la hauteur de chaque
étage est de 7,3 mètres. Reed Richards loua les cinq derniers étages de l’immeuble
pour servir de foyer et de quartier général des Quatre Fantastiques. Localisé à
quelques pâtés de maisons des Nations Unies, Reed Richards a dû faire une
demande pour les variations de l’aménagement de l’espace pour permettre une
renconstruction massive des cinq derniers étages et l’installation d’un silo
lourdement insonorisé avec une fusée cachée.
Après avoir subi pendant des années la colère de leur
propriétaire Walter Collins, Reed Richards acheta le Baxter Building, prenant
la responsabilité supplémentaire de s’occuper des besoins des nombreux autres
bureaux et appartements abrités dans les étages inférieurs. En plus de Collins
et des divers membres des Quatre Fantastiques, d’autres membres du personnel et
résidents du Baxter Building ont compris la secrétaire des Quatre Fantastiques
Roberta, la gouvernante de Franklin Agatha Harkness, le baby-sitter de Franklin
HUBERT, le portier Sergius O’Hoolihan, le facteur Willie Lumpkin, Alicia
Masters, le garde Dwayne Samuels, l’agent de location M. Curtis et Wyatt
Wingfoot.
Le design du quartier général des Quatre Fantastiques
suit des lignes strictement utilitaires, excepté pour les appartements et les
zones publics. Tous les aspects du design ont constamment été améliorés pour
inclure la sécurité, la considération première. Par exemple, les fenêtres sont
une composite de divers verres et matières plastiques d’une épaisseur de 60
centimètres qui sont des mirroirs à l’extérieur. Les murs extérieurs blindés et
solides sont également recouverts de mirroirs et sont indiscernables de
sections transparentes.
Les cinq derniers étages du Baxter Building sont
complètement hermétiques, toutes les portes sont des sas. Un support
environnemental complet, dont une atmosphère, est fourni par la zone entre les
ascenseurs sur tous les étages. La structure en alliage d’acier de l’immeuble
est assez rigide pour être frappé dans un coin et ne pas se déformer.
La zone tampon est l’interface entre les cinq derniers
étages et les étages inférieurs. Elle fournit une déonnexion rapide entre les
segments supérieurs et inférieurs de l’immeuble. Elle contient un arsenal de
grands béliers à huile pour amortir toute oscillation entre les cinq derniers
étages et la base de l’immeuble. La zone tampon contient des équipements de
soutien pour les niveaux supérieurs, mais c’est surtout l’ « étage
mécanique », qui fournit le chauffage, la ventilation, l’air conditionnée
et l’équipement de soutient des ascenseur pour les 30 étages inférieurs.
Le Baxter Building fut détruit quand Kristoff Vernard,
utilisant un vieux plan du Docteur Fatalis, le lança dans l’espace et le fit
exploser. La majorité des propriétés irremplaçables des Quatre Fantastiques
furent détruites, mais une partie fut sauvée au dernier moment par Uatu le
Gardien, qui les étudia pendant un temps, puis les rendit aux Quatre
Fantastiques. Après plusieurs années passées au Plaza des Quatre Libertés,
construit sur le site du Baxter Building, les Quatre Fantastiques reçurent un
nouveau Baxter Building de l’ancien mentor de Reed Noah Baxter, à la place de l’original.
Le nouveau Baxter Building est virtuellement identique à l’original.
Les installations des cinq étages dédiés aux Quatre Fantastiques
comprennent :
- les nombreux véhicules utilisés par l’équipe, dont les Fantasticars, l’Avion Pogo, l’ICBM, les vélos volants et le Faucon Furtif,
- la salle mécanique de la Torche,
- la salle de gym de la Chose,
- le laboratoire de Reed,
- la salle de jeu de Franklin,
- le portail et la visionneuse de la Zone Négative.
Les cinq étages supérieurs du Baxter Building ne sont accessibles que par les Quatre Fantastiques et leurs amis, par l’usage d’un appareil dans leur ceinture qui ouvre les portes de l’ascenseur.
Dessin : Eliot R. Brown, Carlos Pacheco.
Source : Manuel Officiel de l’Univers Marvel #4 (avril 1983), Encyclopédie Marvel : Les Quatre Fantastiques (janvier 2005).