1939
Moi, Jim Gardley, je fais par la présente le vœu solennel
de combattre pour toujours l’injustice… A cette fin, moi, le Cavalier Masqué,
je dédie ma vie à ce serment.
Le Cavalier
Masqué
Au
commencement
Les comics américains modernes, tels que nous les
connaissons aujourd’hui, commencèrent à prendre forme en 1929 et prirent leur
élan au milieu des années 30. Cependant, ce fut en 1938 que le comics devint
vraiment populaire. Ce fut l’année au cours de laquelle Action Comics #1 de
Detective Comics fut publié, avec la première apparition de Superman, la
création de Jerry Siegel et Joe Shuster, le premier des Super Héros.
Action Comics eut un tel succès que d’autres éditeurs
voulurent produire leurs propres comics et Super Héros. L’un de ces hommes
était Martin Goodman, un éditeur de magazines à sensation. En 1936, il sortit
Ka-Zar, le premier de ses magazines à sensation basés sur un personnage
récurrent. Homme blanc devenu seigneur de la jungle africaine, Ka-Zar était
dans la tradition de Tarzan d’Edgar Rice Burroughs. En 1938, Goodman démarra un
magazine de science-fiction avec un titre qui lui servirait dans le
futur : Marvel Science Stories, qui deviendrait plus tard Marvel Tales.
En 1939, Frank Torpey, le directeur commercial d’une
compagnie appelée Funnies, Inc., persuada Goodman de commencer à publier des
comics. Goodman appela sa ligne de comics Timely Publications et son premier
comics, qui avait une date de couverture d’octobre 1939, avait un nom
familier : Marvel Comics #1.
Le Comics de
l’Année
Marvel Comics #1 (octobre 1939)
Le
début des Super Héros
Le premier numéro de Marvel Comics introduisit une paire de
personnages qui deviendraient deux des plus grandes stars de Timely de l’Age
d’Or des Comics, la période allant de 1938 aux années 40. La Torche originelle
et le Prince des Mers étaient des Super Héros, mais ils étaient loin d’être des
imitations de Superman de Siegel et Shuster. Ils étaient comme des élémentaires
modernes : la Torche, qui s’enflammait littéralement, incorporait le feu et
le Prince des Mers, prince d’un royaume sous-marin, représentait l’eau.
Plus important, ni la Torche, ni le Prince des Mers
n’étaient des personnages héroïques conventionnels. La Torche, parfois mal
nommée Humaine, n’était pas vraiment humaine, mais un androïde – un robot à
forme humaine – qui devint initialement fou furieux après avoir échappé à son
créateur dans sa première histoire. L’illustrateur de magazine Frank R. Paul
donna à la Torche l’air d’être une menace vraiment terrifiante sur la couverture
de Marvel Comics #1. Le Prince des Mers n’était pas seulement mi-humain, il
était également un ennemi actif de la race humaine. La Torche et le Prince des
Mers préfigurèrent le chemin que Marvel prendrait dans les années 60,
présentant des Super Héros qui étaient des étrangers dans la société
« normale ».
Parmi les nombreux autres personnages présentés dans Marvel
Comics #1, il y avait le premier héros de Western de la compagnie, le Cavalier
Masqué, qui fut créé par l’auteur/artiste Al Anders. Dans le même temps, le
Ka-Zar originel, qui était apparu dans les magazines à sensation de Martin
Goodman, fit ses débuts dans les comics. Ce héros de la jungle, dont le vrai
nom était David Rand, inspirerait la création de Kevin Plunder, le Ka-Zar
actuel de Marvel.
Egalement en Tête d’Affiche
Marvel
Comics #1 (octobre 1939)
Première apparition de Namor le Prince des
Mers
Evénements Notables
Marvel
Comics #1 (octobre 1939)
Première apparition de la première Torche
Première apparition du premier Angel
Mais Aussi
Marvel
Comics #1 (octobre 1939)
Débuts de Joe Simon au poste de rédacteur en
chef
Ailleurs dans le Monde
· Victoire du général
Franco dans la guerre d’Espagne (1er avril).
· Première Convention
Mondiale de Science-Fiction à New York (2 juillet).
· Début du Projet
Manhattan visant à créer la bombe atomique (2 août).
· Pacte de non-agression
et de partage de l’Europe entre l’Allemagne et l’URSS (23 août).
· Début de la Seconde
Guerre mondiale avec l’invasion allemande de la Pologne (1er
septembre).
· Apparition des
premiers plats précuits surgelés.